Adres: Spoorweglei 42, 2560 Nijlen (Opgelet! Je vindt ons niet gemakkelijk vanaf de straat. Ga tussen huisnummers 40 en 44 het straatje in. Wij bevinden ons achterin.)
Contact: E-mail: kempensdiamantcentrum@nijlen.be Telefoon: 03/481 81 48
Openingsuren: Dinsdag t/m vrijdag: 9u30 – 16u30 In juli en augustus ook op zaterdag: 10u00 – 14u00 Gesloten op officiële feestdagen en tussen Kerstmis en Nieuwjaar.
Prijs: Toegang tot het Kempens Diamantcentrum is gratis. Bezoek aan Slijperij Lieckens: € 2,00. Gratis toegang voor kinderen jonger dan 12 jaar en houders van een lerarenkaart.
Een groepsbezoek aan het Kempens Diamantcentrum is een briljant idee! Hier zijn de mogelijkheden:
Rondleidingen zijn standaard in het Nederlands. Voor een rondleiding in het Engels of Frans kunnen we de mogelijkheden bespreken.
Groepsbezoeken met gids kunnen telefonisch gereserveerd worden via 03/481 81 48 of via e-mail: kempensdiamantcentrum@nijlen.be. Ook mogelijk op maat: korter of langer bezoek, of bijvoorbeeld streekbieren of cava in plaats van koffie.
Groepsbezoeken met gids (max. 20 personen per gids) zijn mogelijk op zaterdag en zondag.
Een bezoek aan het Kempens Diamantcentrum met je klas:
Voor meer informatie en/of reservaties: kempensdiamantcentrum@nijlen.be.
Voor personen die nog thuis wonen:
Voor organisaties (bijv. woonzorgcentra):
Vooraf inschrijven is verplicht. Dit kan ter plekke in het Kempens Diamantcentrum, telefonisch via 03/481 81 48, of per e-mail naar kempensdiamantcentrum@nijlen.be.
In de winkel van het Kempens Diamantcentrum kan je terecht voor leuke hebbedingen, streekproducten en ludieke Kempense publicaties zoals de heerlijke Nijlense Schijfjes, lekkere advocaat van Den Gouden Haan of streekbieren van Viswijf.
Neem regelmatig een kijkje want het assortiment verandert al eens.
Geschiedenis van Slijperij Lieckens
In 1908 liet Petrus Lieckens een diamantslijperij bouwen aan de Spoorweglei in Nijlen, speciaal voor zijn zonen War en Denis. De broers hadden in Antwerpen het vak van het diamantslijpen geleerd en brachten die expertise mee naar huis. Het gebouw had een traditionele opzet: een gelijkvloers met een verdieping en een schuin dak. Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd het dak beschadigd door een bominslag op een nabijgelegen molen, waarna het vervangen werd door een plat dak.
Met de komst van elektriciteit in Nijlen rond 1929, werd de oorspronkelijke gasmotor – die de slijperij aandreef – vervangen door een elektrische motor. Dit was een belangrijke modernisering, maar sindsdien zijn er geen grote veranderingen meer aan het gebouw of de werkplaats doorgevoerd. De slijperij bleef actief tot 1985, toen de deuren voorgoed sloten.
In de slijperij werden uitsluitend platte diamanten geslepen, beginnend met schildjes en chiffers. Gaandeweg specialiseerde de werkplaats zich in het slijpen van halve en volle roosdiamanten, een subtiel en complex ambacht.
De gebroeders Lieckens waren hun hele leven betrokken bij de slijperij. Denis overleed in 1960 aan een hartkwaal, maar had tot aan zijn dood een belangrijke rol als bestuurslid van de Hoge Raad voor Diamant in Antwerpen. War Lieckens woonde in het huis naast de slijperij, aan de straatkant van de Spoorweglei. Hij beheerde de diamanten, sorteerde en woog ze, en maakte de slijppartijen klaar voor de slijpers. Na de Tweede Wereldoorlog kreeg War hulp van zijn nichten, Magnelle en Maria. War overleed in 1973, waarna zijn neef Fons Lieckens de leiding overnam.
De Restauratie van Slijperij Lieckens
In 2004 verwierf het gemeentebestuur van Nijlen de slijperij en de omliggende grond. Dit bleek een cruciale stap in het behoud van de historische waarde van het gebouw. Op 27 november 2008 werd Diamantslijperij Lieckens erkend als beschermd monument – het 10.000ste in Vlaanderen!
Deze erkenning stimuleerde de gemeente om restauratiesubsidies aan te vragen, die in 2014 werden toegekend. De restauratie werd toevertrouwd aan architecte Ellen Vertommen van Pluspunt Architectuur, een bureau gespecialiseerd in het herstellen van historische gebouwen. Bij de renovatie werd er alles aan gedaan om de authenticiteit van de slijperij te behouden. Het project omvatte niet alleen het hoofdgebouw, maar ook de bijgebouwen en zelfs de drie originele toiletten achter de werkplaats. Unieke elementen zoals de slijpersstoeltjes en de iconische groene lampen werden zorgvuldig gerestaureerd.
Vandaag de dag is de Slijperij Lieckens opnieuw open voor het publiek. Het biedt een zeldzame inkijk in de rijke diamantgeschiedenis van de streek en is een prachtig bewaard voorbeeld van een vooroorlogse diamantslijperij.
1
2
3
4
5
6
7
8
9
Met dank aan onze partners: