Freestyle is niet bepaald een alledaagse hobby. Hoe kom je erbij?
Het begon bij mij met een uitnodiging van Monster Energy. Ik was onmiddellijk verkocht na die eerste demonstratie. Dat is nu drie jaar geleden. Ik had het geluk om enkele sponsors aan te trekken die me een kans wilden geven om het zelf te proberen. Dat was het begin van anderhalf jaar investeren, ook financieel, om op dit punt te komen waarop ik eindelijk gewoon kan genieten, oefenen en groeien. Ik hou enorm van de vrijheid, de kick van het stunten, de intense concentratie en de mensen en muziek aan de kant. Al die dingen samen geven me een euforisch gevoel. En de feestjes na de events zijn ook heel leuk..
Hoe ziet zo’n demonstratie eruit?
Gedurende 15 minuten laten we verschillende tricks zien. Ik maak ook altijd een vaste sprong van 21 meter. Ter vergelijking, een zwembad heeft een lengte van 25 meter. We springen dus over quasi de hele lengte van dat zwembad. We hebben bij zo’n demo ook een ramp mee, een hele constructie, en een opblaasbare landing. Dat verhoogt de veiligheid enorm en daar ben ik heel dankbaar voor. Vorige week nog viel ik en dus heb ik vandaag wat draadjes. Maar dankzij die opblaasbare landing heb ik mijn elleboog niet gebroken.
Heb je specifieke ambities en dromen?
Onlangs werd ik gevraagd om naar China te gaan. Dat zou betekenen dat ik van freestylen echt mijn beroep zou kunnen maken. Maar toen bedacht ik me dat ik ook niet alles wil investeren in freestyle. Ik wil sport combineren met mijn job als leraar. Gewoon jong zijn en plezier beleven met vrienden en andere hobby’s. En in de schoolvakanties de wereld ontdekken. Wat freestyle betreft zit ik nog in de opstartfase. Er is nog heel wat groeimarge. Volgend jaar staat er op de planning om met salto’s te beginnen. Ik zal heel blij zijn als ik dat onder de knie heb, dat is voorlopig mijn einddoel. En natuurlijk wil ik graag zo veel mogelijk shows op de planning krijgen. Sowieso vind ik het super dat de zware voorbereidingsfase voorbij is en dat ik er nu eindelijk kan invliegen. Het is een beetje mijn droom om in de voetsporen van Julien Vanstippen te treden. Hij begon op 21 jaar met freestyle en is een echte professional. Hij was ooit vicekampioen BMB en begon daarna met freestyle. Het gesprek met hem inspireerde mij dan ook enorm en toonde mij wat mogelijk is.
Waar ben je het meest trots op?
Op de persoon die ik nu ben geworden. Mijn jeugd heb ik geleefd voor de sport. Als tiener zat ik bij de Belgische top. Nu niet meer. Ik ben trots dat ik de keuze heb gemaakt die mij het gelukkigst maakt. Dat is niet meer de allersnelste zijn, maar gewoon genieten van de vrijheid die motoren mij brengen, zowel tijdens races, freestyle demo’s als op mijn baanmotor.
Waar kunnen de mensen jou live in actie zien?
Binnenkort, op 29 en 30 augustus, geef ik demonstraties op de Nijlense Braderij. Ik zal telkens in de namiddag drie demomomenten hebben in de Albertkanaalstraat. Iedereen is van harte welkom om kennis te komen maken met mij en freestyle. In de toekomst verwacht ik uiteraard nog op andere plaatsen te staan, maar op dit moment ligt er niets vast. Sowieso kunnen mensen mijn evenementen volgen op mijn socials.
Kunnen kinderen ook freestylen? Ik vermoed dat je heel wat kleintjes zult inspireren.
Een eerste generatie is er nu al aan begonnen. Dus ja. Vaak zijn het wel kinderen met een papa die freestylede en kunnen ze dan ook onmiddellijk gebruik maken van al het materiaal en de ondersteuning. Die generatie zal het uiteraard nog veel beter doen. Kinderen moeten sowieso eerst motorcrosser worden en na enkele jaren motorcross mogen ze me altijd een berichtje sturen. Dan mogen ze bij mij eens komen proberen..
Krijg je voldoende hulp en ondersteuning op dit moment?
Zeker. Zonder mijn sponsoren zou ik hier echt niet staan. Zonder Chemical Monkey, Verva Bikes, Denicol, Dura Projects en Joramo zou dit niet mogelijk zijn. Zij bepalen mee de koers van mijn leven. Ik wil hen dan ook heel hartelijk bedanken om in mij te geloven en om mij al deze kansen te geven.